पार्टी में खलल न पड़े इसलिए तोड़ दिया बांध: एक रात की सनक ने डुबो दिए 14 हजार एकड़ खेत

कई बार इंसान की एक छोटी सी सनक इतनी बड़ी तबाही का कारण बन जाती है कि उसका असर हजारों लोगों की जिंदगी पर पड़ता है। अमेरिका में साल 1993 में घटी एक ऐसी ही घटना आज भी दुनिया के सबसे अजीब और खतरनाक अपराधों में गिनी जाती है।

अमेरिका के मिसिसिपी नदी क्षेत्र में रहने वाले जेम्स स्कॉट नाम के एक व्यक्ति ने सिर्फ इसलिए नदी के किनारे बने सुरक्षा बांध (लीवी) को नुकसान पहुंचा दिया, ताकि उसकी पत्नी वापस घर न लौट सके और वह अपने दोस्तों के साथ पार्टी जारी रख सके। लेकिन उसकी इस हरकत ने पूरे इलाके को बाढ़ की चपेट में ला दिया।

कैसे शुरू हुई पूरी घटना?

साल 1993 में मिसिसिपी नदी के आसपास लगातार भारी बारिश हो रही थी। प्रशासन पहले से ही बाढ़ के खतरे को लेकर सतर्क था। इसी दौरान नदी के किनारे बनी लीवी यानी सुरक्षा दीवार को किसी ने जानबूझकर नुकसान पहुंचा दिया।

जांच में सामने आया कि यह काम जेम्स स्कॉट ने किया था। बताया गया कि उस समय उसकी पत्नी घर लौटने वाली थी और वह दोस्तों के साथ पार्टी कर रहा था। जेम्स नहीं चाहता था कि पार्टी खत्म हो, इसलिए उसने ऐसा कदम उठाया जिससे इलाके में बाढ़ आ जाए और पत्नी वापस न पहुंच सके।

देखते ही देखते बाढ़ में डूब गया इलाका

लीवी टूटने के बाद मिसिसिपी नदी का पानी तेजी से आसपास के इलाकों में फैल गया। कुछ ही घंटों में हालात बेकाबू हो गए।

• करीब 14 हजार एकड़ खेती की जमीन पानी में डूब गई
• कई इमारतें और घर क्षतिग्रस्त हो गए
• सड़कें जलमग्न हो गईं
• एक बड़ा पुल बंद करना पड़ा
• हजारों लोगों को सुरक्षित स्थानों पर भेजना पड़ा

इस बाढ़ ने इलाके की अर्थव्यवस्था और जनजीवन को भारी नुकसान पहुंचाया।

जांच में सामने आई चौंकाने वाली सच्चाई

शुरुआत में इसे प्राकृतिक आपदा माना गया, लेकिन बाद में जांच एजेंसियों को लीवी के साथ छेड़छाड़ के सबूत मिले। इसके बाद पुलिस ने जेम्स स्कॉट को गिरफ्तार कर लिया।

कोर्ट में अभियोजन पक्ष ने दावा किया कि स्कॉट ने जानबूझकर बांध को कमजोर किया था। हालांकि जेम्स ने खुद को निर्दोष बताया, लेकिन अदालत ने उपलब्ध सबूतों और गवाहों के आधार पर उसे दोषी करार दिया।

उम्रकैद की सजा

इस मामले को अमेरिका के सबसे चर्चित आपराधिक मामलों में से एक माना गया। कोर्ट ने जेम्स स्कॉट को भारी तबाही फैलाने और सार्वजनिक सुरक्षा से खिलवाड़ करने का दोषी मानते हुए उम्रकैद की सजा सुनाई।

आज भी यह घटना इस बात का उदाहरण मानी जाती है कि किसी व्यक्ति की लापरवाही या सनक कितनी बड़ी आपदा में बदल सकती है।