शतरंज की दुनिया में भारत ने एक और ऐतिहासिक उपलब्धि दर्ज कर ली है। 24 वर्षीय भारतीय खिलाड़ी वैशाली रमेशबाबू ने शानदार प्रदर्शन करते हुए FIDE वीमेंस कैंडिडेट्स टूर्नामेंट 2026 का खिताब अपने नाम कर लिया है। इस जीत के साथ वह इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट को जीतने वाली पहली भारतीय महिला बन गई हैं।
यह टूर्नामेंट 15 अप्रैल को साइप्रस के कैप सेंट जॉर्ज होटल एंड रिसॉर्ट में खेला गया, जहां वैशाली ने अंतिम राउंड में दमदार जीत दर्ज की।
फाइनल में दमदार जीत
फाइनल मुकाबले में वैशाली ने सफेद मोहरों से खेलते हुए रूस की अनुभवी खिलाड़ी कैटरिना लग्नो को मात दी।
लग्नो ने शुरुआत में सिसिलियन डिफेंस की ड्रैगन वेरिएशन अपनाई, लेकिन वैशाली ने यूगोस्लाव अटैक के जरिए आक्रामक शुरुआत की और खेल पर मजबूत पकड़ बना ली।
16वीं चाल तक ही वैशाली को स्पष्ट बढ़त मिल गई थी। इसके बाद उन्होंने बेहद धैर्य के साथ अपनी स्थिति मजबूत की और धीरे-धीरे जीत की ओर बढ़ीं।
48वीं चाल पर कैटरिना लग्नो ने हार स्वीकार कर ली।
रणनीति और धैर्य ने दिलाई जीत
पूरे मैच में वैशाली ने जल्दबाजी नहीं की और विरोधी की हर गलती का फायदा उठाया। अंत में उनके पास क्वीन और दो रूक बच गए थे, जबकि लग्नो के पास केवल क्वीन और एक बिशप रह गया था—जिससे जीत तय हो गई।
फाइनल राउंड बना टर्निंग पॉइंट
आखिरी राउंड से पहले वैशाली और कजाकिस्तान की बिबिसारा असौबायेवा बराबरी पर थीं। लेकिन निर्णायक मुकाबले में असौबायेवा का मैच ड्रॉ रहा, जिसका सीधा फायदा वैशाली को मिला और वह चैंपियन बन गईं।
धीमी शुरुआत के बाद शानदार वापसी
टूर्नामेंट में वैशाली सबसे कम रेटिंग वाली खिलाड़ी थीं। शुरुआत में उन्होंने लगातार चार ड्रॉ खेले और एक हार भी झेली।
लेकिन इसके बाद उन्होंने शानदार वापसी करते हुए लगातार बेहतरीन प्रदर्शन किया और खिताब अपने नाम कर लिया।
इतिहास रचने वाली पहली भारतीय महिला
इस जीत के साथ वैशाली ने इतिहास रच दिया है। वह पहली भारतीय महिला बनी हैं जिसने कैंडिडेट्स टूर्नामेंट जीता है।
अब वह मौजूदा वर्ल्ड चैंपियन चीन की जू वेनजुन को चुनौती देंगी।
चीन के दबदबे को चुनौती
साल 2016 से महिला शतरंज में चीन का दबदबा रहा है। अब वैशाली पिछले 10 वर्षों में पहली ऐसी खिलाड़ी बन गई हैं जो इस वर्चस्व को चुनौती देंगी।
विशेषज्ञ उनकी तुलना भारत के ग्रैंडमास्टर डी. गुकेश से कर रहे हैं, जिन्होंने 2024 में वर्ल्ड चैंपियनशिप जीतकर इतिहास रचा था।
कैंडिडेट्स टूर्नामेंट क्या है?
कैंडिडेट्स टूर्नामेंट शतरंज का सबसे अहम क्वालिफाइंग इवेंट माना जाता है। इसे वर्ल्ड चैंपियनशिप का सेमीफाइनल भी कहा जाता है।
- इसमें दुनिया के टॉप 8 खिलाड़ी हिस्सा लेते हैं
- 14 राउंड राउंड-रॉबिन फॉर्मेट में खेले जाते हैं
- जीत पर 1 अंक और ड्रॉ पर 0.5 अंक मिलता है
- सबसे ज्यादा अंक वाला खिलाड़ी विजेता बनता है
विजेता को सीधे वर्ल्ड चैंपियन को चुनौती देने का मौका मिलता है।
भारत की शतरंज में लगातार बढ़त
भारत के लिए यह जीत एक और बड़ी उपलब्धि है। इससे पहले विश्वनाथन आनंद ने 1995 में कैंडिडेट्स टूर्नामेंट जीतकर इतिहास रचा था।
अब वैशाली की यह जीत भारत को महिला शतरंज में भी वैश्विक स्तर पर मजबूत स्थिति में लाती है।
निष्कर्ष
वैशाली रमेशबाबू की यह जीत सिर्फ एक खिताब नहीं, बल्कि भारत के शतरंज इतिहास में एक नया अध्याय है। अब पूरी दुनिया की नजरें उनके अगले मुकाबले पर टिकी होंगी, जहां वह विश्व चैंपियनशिप में खिताब के लिए चुनौती पेश करेंगी।
